আশ্চর্যজনক হলেও সত্য, রাশিয়ার বাইরে রাশিয়ান অর্থোডক্স আইকন শিল্পের বৃহত্তম সংগ্রহ নিউ ইয়র্ক, প্যারিস বা লন্ডনে নেই। এটি আমেরিকার ম্যাসাচুসেটসের ছোট শহর ক্লিনটনের সেন্ট্রাল পার্কের ঠিক উল্টোদিকে ইউনিয়ন স্ট্রিটে অবস্থিত। একটি পুরোনো মিল ভবনের ভেতরে ৭০০টিরও বেশি অর্থোডক্স আইকন শিল্পকর্ম রয়েছে, যা স্থানীয় একজন ব্যবসায়ীর ব্যক্তিগত সংগ্রহের ফল।
সংগ্রহশালা তৈরির নেপথ্য কাহিনি
এই অসাধারণ সংগ্রহশালাটির জন্ম হয়েছে স্থানীয় ব্যবসায়ী গর্ডন ল্যাঙ্কটন-এর ব্যক্তিগত উদ্যোগ থেকে। ক্লিনটনে একটি প্লাস্টিক উৎপাদনকারী সংস্থার প্রেসিডেন্ট হওয়ার পথে যখন তিনি প্রকৌশলী হিসেবে কাজ করতেন, তখন কাজের সূত্রে তাঁকে অনেক ভ্রমণ করতে হতো। এমন একটি ব্যবসায়িক ভ্রমণে তিনি ১৯৮৯ সালে রাশিয়ায় যান এবং সেখানকার একটি ফ্লি মার্কেটে তাঁর প্রথম আইকন (সেন্ট নিকোলাস-এর) কেনেন।
এই ঘটনার পর তাঁর আইকন সংগ্রহের নেশা দ্রুত বাড়তে থাকে এবং একসময় এটি একটি জাদুঘর প্রতিষ্ঠার ধারণায় রূপান্তরিত হয়। ল্যাঙ্কটন তাঁর এই সংগ্রহকে জনগণের জন্য উন্মুক্ত করতে এবং যে সম্প্রদায় তাঁকে সমর্থন জুগিয়েছে, তাকে কিছু ফিরিয়ে দিতে ক্লিনটন শহরকেই তাঁর জাদুঘরের স্থান হিসেবে বেছে নেন।
আইকনের তাৎপর্য ও শিল্পশৈলী
আইকনগুলি হলো ধর্মীয় চিত্রকর্ম, যা সাধারণত কাঠ বা কাঠের প্যানেলের ওপর আঁকা হয় এবং প্রায়শই এতে মেরি (ঈশ্বরের মা) বা বিভিন্ন সাধু-সন্তদের জীবনের দৃশ্য ফুটিয়ে তোলা হয়। কিছু আইকনে বর্ণনাধর্মী প্যানেল দেখা যায় এবং অনেক আইকনই উজ্জ্বল সোনার পাতা (গোল্ড লিফ) দিয়ে সজ্জিত।
এগুলির প্রাচীনতমগুলির সময়কাল ১০ম শতাব্দী পর্যন্ত বিস্তৃত। যদিও পণ্ডিতরা নির্দিষ্ট শিল্পীদেরকে কিছু আইকন তৈরির কৃতিত্ব দেন, তবে বেশিরভাগ আইকনই শিল্প হিসেবে নয় বরং পবিত্র শ্রদ্ধার প্রতীক হিসেবে তৈরি হয়েছিল বলে শিল্পীরা নিজেদের নাম প্রকাশ করতেন না।
জাদুঘরের স্থাপত্য ও বিন্যাস
দ্য আইকন মিউজিয়াম অ্যান্ড স্টাডি সেন্টারটি দুটি ভিন্ন পুরোনো ভবনকে একীভূত করে তৈরি হয়েছে: একটি হলো ১৫০ বছরের পুরোনো সাবেক মিল বিল্ডিং, এবং অন্যটি সংলগ্ন ১৫০ বছরের পুরোনো সাবেক কোর্টহাউস ও পুলিশ স্টেশন, যেখানে একসময় হাজতখানাও ছিল।
জাদুঘরের তিনটি ফ্লোরে গ্যালারি রয়েছে, যেখানে স্থায়ী সংগ্রহগুলি প্রদর্শিত হয়। এছাড়াও, একটি বিশেষ গ্যালারি রয়েছে যেখানে বিভিন্ন সময়ে অস্থায়ী প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়। এই বিশেষ প্রদর্শনীগুলোতে সমসাময়িক রাশিয়ান শিল্প থেকে শুরু করে অন্যান্য অর্থোডক্স সংস্কৃতির আইকনগুলিও স্থান পায়।
এই জাদুঘরটি কেবলমাত্র একটি প্রদর্শন কেন্দ্র নয়, এটি অর্থোডক্স আইকন শিল্পের গভীর ইতিহাস, ধর্মীয় তাৎপর্য এবং শিল্পশৈলী নিয়ে গবেষণা ও অধ্যয়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র।
