মানুষের একটি সাধারণ কিন্তু গভীর মনস্তাত্ত্বিক প্রবণতা হলো—নিজেকে অন্যদের তুলনায় বেশি বুদ্ধিমান, দক্ষ বা যোগ্য মনে করা। অনেকেই এটিকে সরাসরি “মনরোগ” বলে অভিহিত করেন, কিন্তু আধুনিক মনোবিজ্ঞানের দৃষ্টিতে এটি সাধারণত কোনো মানসিক রোগ নয়; বরং এটি একটি জ্ঞানগত পক্ষপাত (cognitive bias)।
মনোবিজ্ঞানে এই প্রবণতাকে প্রধানত Overconfidence Bias এবং Self-Enhancement Bias নামে চিহ্নিত করা হয়। Overconfidence Bias বলতে বোঝায়—নিজের জ্ঞান, দক্ষতা বা বিচারক্ষমতাকে বাস্তবতার তুলনায় বেশি মূল্যায়ন করা। বহু গবেষণায় দেখা গেছে, গাড়ি চালানো, বুদ্ধিমত্তা, নৈতিকতা কিংবা নেতৃত্বগুণ—প্রায় সব ক্ষেত্রেই অধিকাংশ মানুষ নিজেকে “গড়ের চেয়ে ভালো” মনে করে। পরিসংখ্যানগতভাবে যা অসম্ভব হলেও বাস্তবে এটি ব্যাপকভাবে দেখা যায়।
এই প্রসঙ্গে সবচেয়ে আলোচিত গবেষণা হলো Dunning–Kruger Effect। ১৯৯৯ সালে মনোবিজ্ঞানী ডেভিড ডানিং ও জাস্টিন ক্রুগার দেখান যে, কম দক্ষ বা কম জ্ঞানসম্পন্ন ব্যক্তিরাই নিজেদের দক্ষতা সবচেয়ে বেশি অতিমূল্যায়ন করে। কারণ, কোনো বিষয়ে প্রকৃত দক্ষতার অভাব থাকলে নিজের সীমাবদ্ধতা বোঝার মতো জ্ঞানও থাকে না। বিপরীতভাবে, যারা প্রকৃতপক্ষে বেশি জ্ঞানী, তারা প্রায়ই নিজেদের দক্ষতাকে কম করে মূল্যায়ন করে, কারণ তারা জানে—কত কিছু এখনো অজানা রয়ে গেছে।
তবে প্রশ্ন হলো—এটি কি মানসিক রোগ? মনোবিজ্ঞানের ভাষায়, সবাই যদি কিছু মাত্রায় এই প্রবণতা দেখায়, তবে একে রোগ বলা যায় না। এটি মূলত মানুষের আত্মসম্মান (self-esteem) রক্ষা করার একটি মানসিক কৌশল। নিজেকে একটু ভালো মনে করলে মানুষ বেশি আত্মবিশ্বাস পায়, সিদ্ধান্ত নিতে সাহস পায় এবং মানসিকভাবে ভেঙে পড়ার সম্ভাবনা কমে।
তবে এই প্রবণতা যখন চরম পর্যায়ে পৌঁছে যায়, তখন তা সমস্যার সৃষ্টি করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, Narcissistic Personality Disorder (NPD)-এ আক্রান্ত ব্যক্তিরা নিজেদের অতিরিক্ত গুরুত্বপূর্ণ, বুদ্ধিমান ও শ্রেষ্ঠ মনে করে এবং অন্যদের অবমূল্যায়ন করে। এই ক্ষেত্রে এটি আর সাধারণ পক্ষপাত থাকে না, বরং একটি স্বীকৃত মানসিক ব্যাধির রূপ নেয়। কিন্তু সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে এমন চরম লক্ষণ দেখা যায় না।
এই মানসিক প্রবণতার সামাজিক প্রভাবও গুরুত্বপূর্ণ। অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস ভুল সিদ্ধান্ত, ভুল নেতৃত্ব এবং অন্যের মতামত উপেক্ষার কারণ হতে পারে। আবার ব্যক্তিগত জীবনে এটি সম্পর্কের টানাপোড়েন সৃষ্টি করতে পারে। তাই আধুনিক মনোবিজ্ঞান আত্মসমালোচনা, ফিডব্যাক গ্রহণ এবং আজীবন শেখার মানসিকতা গড়ে তোলার ওপর জোর দেয়।
