লন্ডনের প্রাচীনতম আউটডোর ভাস্কর্যগুলির মধ্যে হল্যান্ড পার্কে অবস্থিত ‘এনশিয়েন্ট মেলাঙ্কলি ম্যান’ (Ancient Melancholy Man) নামে পরিচিত মূর্তিটির উৎস এখনও এক গভীর রহস্যে আবৃত। যেখানে ফ্লিট স্ট্রিটে সেন্ট ডানক্যান-ইন-দ্য-ওয়েস্ট-এর বাইরে রানী প্রথম এলিজাবেথের মতো ভাস্কর্যগুলির ইতিহাস সুপরিচিত, সেখানে এই বিষণ্ণ মানুষটির ইতিহাস একেবারেই অস্পষ্ট।
পরিচয়বিহীন এক বিষণ্ণ ব্যক্তিত্ব
প্রায় ১৮০ সেন্টিমিটার উচ্চতার এই চুনাপাথরের মূর্তিটি একজন দাড়িওয়ালা ব্যক্তিকে চিত্রিত করে, যিনি একটি আলখাল্লা ও টুপি পরিহিত। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি বিশেষভাবে বিষণ্ণ ও গম্ভীর। মনে হয় যেন লোকটি কোনো পাত্র বা ব্যাগ বহন করছেন।
বিশেষজ্ঞরা সাধারণত একমত যে মূর্তিটি সম্ভবত ষোড়শ শতকে তৈরি হয়েছিল। এর ফলে, এটি ফ্লিট স্ট্রিটের রানী প্রথম এলিজাবেথের মূর্তির সমসাময়িক এবং লন্ডনের হাতে গোনা কয়েকটি প্রাচীনতম সম্পূর্ণ আউটডোর ভাস্কর্যের মধ্যে একটি। তবে ভাস্কর্যটি ঠিক কোন বছর তৈরি হয়েছিল, কে এটি তৈরি করেছিলেন, অথবা এটি কাকে চিত্রিত করার জন্য তৈরি হয়েছিল—সেই সম্পর্কিত কোনো তথ্যই পাওয়া যায় না।
এই রহস্যময় মূর্তিটি সম্পর্কে যা জানা যায়, তা হলো—১৮১২ সালে যখন সেরাফিনো বোনাইউটি হল্যান্ড পার্কের ফর্মাল গার্ডেনস তৈরি করেন, তখন সেটির এক কোণে এই মূর্তিটিকে স্থাপন করা হয়েছিল।
কালের পরিক্রমায় গাছপালা ধীরে ধীরে মূর্তিটিকে ঢেকে দেয়, তবে আবার সেগুলিকে ছেঁটে ফেলা হয় যাতে ‘এনশিয়েন্ট মেলাঙ্কলি ম্যান’ হল্যান্ড পার্কের দর্শকদের দিকে পুনরায় বিষণ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে পারে। এর পরিচয় ও উৎস হয়তো কখনোই জানা যাবে না, কিন্তু এখন এই প্রাচীন বিষণ্ণ মানুষটি হল্যান্ড পার্কের অন্যতম স্বতন্ত্র ও কৌতূহলোদ্দীপক অংশ হিসেবে পরিচিত।
উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ভ্যান মরিসনের বিখ্যাত অ্যালবাম ‘No Guru, No Method, No Teacher’-এর কভারে এই মূর্তিটি প্রধানভাবে স্থান পেয়েছে।
মূর্তিটি কোথায় খুঁজে পাবেন
‘এনশিয়েন্ট মেলাঙ্কলি ম্যান’ মূর্তিটি হল্যান্ড পার্কের মাঝখানে ফর্মাল গার্ডেনস-এর কাছাকাছি অবস্থিত। এটি ফর্মাল গার্ডেনস-এর উত্তর দিকে একটি ইটের দেওয়ালের কোণে পূর্ব প্রান্তের কাছে দাঁড়িয়ে আছে।
ফর্মাল গার্ডেনস-এর উত্তর দিক বরাবর পাকা পথ ধরে পূর্ব দিক থেকে পশ্চিম দিকে সাবধানে হেঁটে ইটের দেওয়ালটি খেয়াল করলে মূর্তিটি সহজে খুঁজে পাওয়া যেতে পারে। বিশেষ করে যদি মূর্তিটি গাছপালা দ্বারা আচ্ছাদিত থাকে, তবে আরও মনোযোগ দিয়ে খুঁজতে হবে।
হল্যান্ড পার্ক ভ্রমণ তথ্য
হল্যান্ড পার্কে প্রবেশ সম্পূর্ণ বিনামূল্যে এবং এটি প্রতিদিন সকাল ৭:৩০ থেকে সূর্যাস্তের ৩০ মিনিট আগে পর্যন্ত খোলা থাকে। পার্কটি কেনসিংটনে হল্যান্ড পার্ক অ্যাভিনিউ এবং কেনসিংটন হাই স্ট্রিটের মধ্যে অবস্থিত। পার্কের ভেতরের পথগুলি সাধারণত পাকা ও সমতল, যা সীমিত চলাচলের ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তিদের জন্যও প্রবেশগম্য করে তোলে।
পার্কের আশেপাশে একাধিক আন্ডারগ্রাউন্ড লাইন এবং বাস রুট থাকায় পাবলিক ট্রান্সপোর্টের মাধ্যমে হল্যান্ড পার্কে পৌঁছানো সহজ।
