বিশ্বকাপের সেমিফাইনালকে সামনে রেখে মাঠের আগেই শুরু হয়ে গেছে কথার লড়াই। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের আগে ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা জো কোল বলেছেন, মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে দেব, আর সেই মন্তব্যে তুমুল আলোচনা শুরু হয়েছে। একটি আলোচনায় তিনি বলেন, ইংল্যান্ড মেসিকে থামিয়েই ফাইনালে উঠবে। তবে তাঁর এমন মন্তব্য শুনে অন্য সাবেক তারকারা সতর্ক করে দেন, মেসিকে উসকে দেওয়া ঠিক হবে না।
এদিকে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমও এই ম্যাচকে ঘিরে বাড়তি উত্তেজনা ছড়াচ্ছে। তারা তুলে আনছে ফকল্যান্ড যুদ্ধ, ডিয়েগো ম্যারাডোনার বিতর্কিত গোল, দুই দেশের দীর্ঘদিনের ফুটবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং একটি বিশেষ তথ্য—দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এবারই প্রথম ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। কেউ বলছে, এটি শুধু সেমিফাইনাল নয়, পুরোনো হিসাব চুকানোর লড়াই। আবার কেউ মনে করছে, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে হারানো মোটেও সহজ হবে না। সব মিলিয়ে, মাঠের লড়াই শুরুর আগেই আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের মহারণ এখন উত্তেজনার চূড়ায়।
