বিশ্বকাপে শেষ মুহূর্তের এক সিদ্ধান্তে জয়ের আনন্দ হারিয়েছে ইরান। মিসরের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে করা গোলটি চিত্রসহ প্রযুক্তির সহায়তায় অফসাইড ধরা পড়ায় বাতিল হয়। ফলে এক-এক গোলে ড্র করে নকআউট নিশ্চিত করার সুযোগ হাতছাড়া করে এশিয়ার দলটি।
তিন ম্যাচে তিন পয়েন্ট নিয়ে নিজেদের গ্রুপে তৃতীয় স্থানে শেষ করেছে ইরান। তবে আশা এখনো শেষ হয়ে যায়নি। নতুন নিয়ম অনুযায়ী সেরা আটটি তৃতীয় স্থানধারী দল শেষ বত্রিশে খেলবে। বর্তমানে সেই তালিকায় সুবিধাজনক অবস্থানেই রয়েছে ইরান।
ইরানের ভাগ্য এখন নির্ভর করছে অন্য গ্রুপগুলোর ফলাফলের ওপর। ঘানার কাছে ক্রোয়েশিয়ার হার, অস্ট্রিয়ার কাছে আলজেরিয়ার হার, আলজেরিয়ার কাছে অস্ট্রিয়ার হার, কিংবা কঙ্গো ও উজবেকিস্তানের ম্যাচ অমীমাংসিত হলে শেষ বত্রিশের টিকিট নিশ্চিত হবে ইরানের। এছাড়া উজবেকিস্তান যদি কঙ্গোকে আট গোলের কম ব্যবধানে হারায়, তবুও এগিয়ে থাকবে ইরান। এদিকে ম্যাচ শেষে ক্ষোভ ঝেড়েছেন অধিনায়ক মেহেদি তারেমি। তাঁর অভিযোগ, আয়োজকদের আচরণে মনে হয়েছে, তারা ইরানকে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় দেখতে চায়।
